In un quadro naturale di notevole suggestione paesaggistica, tra le scoscese pendici del Monte Conero, si adagia la baia di Portonovo con le sue lunghe spiagge di ciottoli bianchi, i laghetti d’acqua salmastra e le notevoli costruzioni architettoniche. Lungo il litorale si incontrano infatti il Fortino napoleonico, fatto costruire dal viceré d'Italia Eugenio de Beauharnais a difesa delle preziose fonti d’acqua dolce della baia, la Torre di guardia, voluta dal papa Clemente XI nel 1716, e l’incantevole chiesetta di Santa Maria di Portonovo, capolavoro dell’arte romanica, innalzata dai monaci benedettini nel secolo XI.